Вечная искренность, или как использовать переписку в художественных текстах

Как показывают примеры из разных литературных эпох и направлений, любой литературный жанр, от романа ужасов до автофикшн, можно облечь в эпистолярную форму. Этот выбор лучше сделать на этапе продумывания композиции сюжета. Также роман необязательно должен быть полностью эпистолярным. Например, перепиской может стать только одна из сюжетных линий («Последнее письмо от твоего любимого» Джоджо Мойес) или точка зрения одного из персонажей.

В эпистолярном романе может присутствовать только один повествователь, он же автор писем ― такой тип эпистолярного романа называется монофоническим. В этом случае все внимание будет сконцентрировано на внутреннем мире героя, как в «Страданиях юного Вертера» Гёте. Если переписку ведут два героя (диалогический тип эпистолярного романа), сюжет будет построен на их конфликте, например, любовном, как в романе «Лучшее средство от северного ветра» Даниэля Глаттауэра. Полифонический эпистолярный роман позволяет сталкивать множественные точки зрения, усложнять композицию и создавать интригу, как, например, в детективе Дженис Халлетт «Выйти из чата».

Когда нет объективного повествователя, лексика, грамотность и откровенность героя говорят о нем не меньше, чем поступки. В эпистолярном романе с двумя и более персонажами важно, чтобы у каждого был индивидуальный стиль. Например, Чехов в рассказе «Письмо к ученому соседу» дает емкую характеристику своему герою в его манере письма и ошибках:

«Дорогой Соседушка. Максим... (забыл как по батюшке, извените великодушно!) Извените и простите меня старого старикашку и нелепую душу человеческую за то, что осмеливаюсь Вас беспокоить своим жалким письменным лепетом».

Также следует учитывать реалии художественного мира, который создает автор. Естественно ли выглядит, что герои обращаются к письмам — бумажным или электронным? Классическая бумажная переписка может архаизировать текст, но и цифровые инструменты могут стать артефактами времени. Например, «Живой журнал» или ICQ привяжут текст к конкретной эпохе.

Можно обращаться к читателю, как будто он и есть близкий друг героя, адресат его писем. Либо лишить рассказчика конкретных качеств, чтобы читатель идентифицировал себя с героем, и сделать акцент на описании впечатлений и окружающего мира. Как, например, в романе «Дракула»:

«Выехал из Мюнхена 1 мая в 8 часов 35 минут вечера и прибыл в Вену рано утром на следующий день; должен был приехать в 6 часов 46 минут, но поезд опоздал на час. Будапешт, кажется, удивительно красивый город; по крайней мере, такое впечатление произвело на меня то, что я мельком видел из окна вагона, и небольшая прогулка по улицам».

Эпистолярная форма дает пространство для маневра в повествовательном ритме и фабуле. Лучше следовать принципу: одно письмо — одна тема, одно состояние. Их можно раскрывать и в немногословном письме, и в длинном, а также чередовать письма с разными состояниями, делать пропуски, чтобы регулировать ритм, усилить конфликт и интригу.